Periodo y manchado: ¿cuál es la diferencia y cuándo debes preocuparte?

La menstruación y el manchado no son lo mismo, y debes conocer la diferencia para asegurarte de que puedes detectar signos precoces de infecciones, problemas hormonales e incluso un embarazo.

Notar un manchado o un sangrado inesperado puede ser un poco desconcertante. Tu mente puede pensar en todo tipo de cosas. Pero la verdad es que hay muchas razones por las que esto puede ocurrir, y la mayoría de ellas no son motivo de pánico. Nuestro cuerpo es complejo, asombroso, y a veces hace cosas inesperadas.

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Identifica tu periodo

La regla, o menstruación, es el sangrado mensual que se produce cada 21 a 35 días como parte del ciclo menstrual. Puede empezar siendo de color marrón, pero evoluciona a un color rojo intenso y pasa de ser un sangrado ligero a tener una consistencia más abundante durante un máximo de 7 días.

Puedes identificar tu menstruación porque rara vez viene sola. Puede ir acompañado de calambres, hinchazón, cambios de humor, sensibilidad en los senos, fatiga, acné y cambios en el apetito. Es probable que necesites utilizar productos para el periodo, como compresas, tampones o copas menstruales.

El manchado es una hemorragia vaginal leve que se produce fuera de la menstruación. Suele ser mucho más leve que la regla y no dura tanto, ya que las manchas pueden aparecer y desaparecer en horas o 2 días. El color puede variar: puede ser rosa, rojo o marrón.

Cuando tienes cambios hormonales

El manchado puede ser un signo de ovulación, causado por el descenso de los niveles de estrógeno y el aumento de los de progesterona. Cuando el estrógeno disminuye, el revestimiento uterino puede volverse inestable y provocar manchado o hemorragia intermenstrual, lo que también puede ocurrir al iniciar o cambiar los anticonceptivos.

En la transición hacia la menopausia, las menstruaciones pueden volverse impredecibles y es bastante habitual que aparezcan manchados.

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El tiroides, una pequeña glándula situada en el cuello, produce hormonas que afectan a muchas funciones corporales, incluidos los ciclos menstruales. Tanto una tiroides hiperactiva (hipertiroidismo) como una tiroides hipoactiva (hipotiroidismo) pueden provocar a veces hemorragias irregulares.

Además, el síndrome de ovario poliquístico (SOP ) es una afección común que implica desequilibrios hormonales, que sin duda pueden manifestarse en forma de manchado.

¿Cuándo se produce el sangrado de implantación?

Pero el manchado también tiene un significado mayor, cuando se trata de una hemorragia de implantación. Esto puede ocurrir 10 ó 14 días después de que el óvulo fecundado se implante en el útero, y unos días antes de la menstruación prevista.

Muchas personas lo confunden con una menstruación ligera, y entonces no se dan cuenta de que están embarazadas, por lo que si has tenido relaciones sexuales sin protección o notas este tipo de sangrado, puedes hacerte una prueba de embarazo el día en que esperas que te baje la regla.

El sangrado de implantación no es un indicador de problemas en el embarazo y no todas las embarazadas lo experimentan.

Las infecciones pueden provocar manchas

Algunas infecciones de transmisión sexual (ITS) como la clamidia, la tricomoniasis y la gonorrea pueden causar cervicitis, una inflamación o infección del cuello uterino que provoca hemorragias irregulares y otros síntomas como la salida de líquido de la vagina y dolor pélvico.

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El manchado también es un síntoma de enfermedad inflamatoria pélvica (EIP), infecciones por hongos y vaginosis bacteriana, así que asegúrate de visitar a tu médico para comprobarlo.

Los golpes pueden hacerte sangrar

Descubrir que tienes un bulto puede asustarte, pero a menudo no son cancerosos, son bastante frecuentes y pueden provocar manchados o menstruaciones abundantes.

Los miomas crecen en la pared del útero, mientras que los pólipos pueden desarrollarse en el cuello uterino y el endometrio. Por último, la adenomiosis se produce cuando el tejido que normalmente recubre el útero empieza a crecer en la pared muscular.

El estrés, los cambios en la rutina de ejercicios o incluso determinados medicamentos pueden provocar a veces manchado.

Entonces, ¿cuándo hay que preocuparse?

Aunque muchas causas de sangrado irregular no son graves, es importante saber que puede ser un signo de cáncer o de afecciones precancerosas en los órganos reproductores (cáncer de cuello uterino, de endometrio/útero, de ovario o de vagina) o de hiperplasia endometrial (un engrosamiento del revestimiento uterino que a veces puede volverse canceroso).

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Por eso es tan importante someterse a una revisión médica cuando se presenta una hemorragia inusual. La detección precoz marca una gran diferencia.

Es fundamental que escuches a tu cuerpo y sepas cuándo acudir al médico. A continuación te explicamos cuándo un manchado puede justificar una visita al médico:

• Si eres posmenopáusica: cualquier sangrado vaginal después de la menopausia debe ser revisado por un médico.

• Si estás embarazada: aunque el sangrado de implantación puede ser normal, cualquier otro sangrado durante el embarazo requiere atención médica.

• Manchado abundante o prolongado: si empapas las compresas o tampones con más frecuencia de lo habitual, o si el manchado dura más de unos días, lo mejor es que consultes a un profesional sanitario.

• Si tienes manchados entre reglas que van acompañados de dolor: si los manchados van acompañados de dolor, lo mejor es que consultes con un profesional médico.

• Si experimenta otros síntomas: el manchado junto con otros síntomas como fiebre, dolor pélvico, flujo inusual o dolor durante el coito deben ser evaluados por un profesional sanitario.

Si aprendes a diferenciar entre una menstruación normal y un manchado, reconoces las posibles causas y sabes cuándo acudir al médico, estarás tomando las riendas de tu salud.

Tu salud reproductiva es una parte vital de tu bienestar general, mantenerte informada es tu derecho, y aquí en Aya Contigo, estamos dispuestas a acompañarte en ese viaje.

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